宮崎県高千穂町・天岩戸神話の舞台を訪ねて｜”神様百名山”広田勇介さんがご案内

ランドネ /

ランドネ編集部

2026年03月20日

天岩戸神社の神事に参加した、Mt.ランドネメンバー。翌日は、その余韻を胸に、あらためて天岩戸神社の周りを歩いた。案内してくれたのは、本誌で「神様百名山」を連載する広田勇介さん。岩や川、森の気配にふれながら、この土地に伝わる物語を感じる一日に。

岩と水をたどりながら神話が息づく土地を歩く

▲手水の作法をみんなで再確認。

▲東本宮は光が多く差し込み、静かな穏やかさが漂う。世界に再び光が戻ったあとの気配を感じた。

▲天照大御神が岩戸を少し開けたとき、八咫鏡に映ったご自身の姿を見て、さらに外へ出ようとしたと伝えられている

神々が集い、禊が行なわれる場所

「天安河原は、八百万の神々が集まり、天照大御神をどう岩戸から迎え出すか相談した場所です。いわば、日本で最初の民主主義が行なわれた場所。ひとりで結論を下すのではなく、みんなで知恵を持ち寄って道を開いていく姿は、日本人の原点に通じていると思います」と広田さん。

岩戸川沿いを進み、天安河原へ近づくにつれて、洞窟の空気はさらに密度を増し、ひんやりと湿り気を帯びていった。神事の前日には、奉納に携わる人たちが、この川の少し奥で禊を行なったという。考えること、と清めること。がひとつにつながっているように思えた。

世界にふたたび光を取り戻すための知恵は、清らかな場のなかでこそ生まれる。神話に描かれた場面が、岩壁や川の流れと重なることで、いっそう現実味を帯びていく。

歩くことでより深く感じられる

▲西本宮のすぐ横から天安河原へ向かう。足を進めるほどに、空気が変わり、川のせせらぎが絶えず耳に届き、神話の物語の中へ分け入っていくような気持ちに。

光が戻ったあとのもうひとつの宮

続いて訪れた東本宮は、西本宮の目の前にある岩戸川を渡ったところにあるもうひとつの聖地。天照大御神が岩戸から出たのち、ここに鎮まったと伝えられている。西本宮が「お隠れになる場所」なら、東本宮は「光が戻ったあとの世界」を感じる場所。実際に歩いてみると、おなじ神話を背景にもちながらも、境内の空気はどこか穏やかでひらかれているように感じられた。

西と東の宮について。いまではおなじ宮司さんが守っているが、かつては橋がなかったため、それぞれに宮司さんがいて、別々に守られていた時代があったそうだ。

「渓谷を隔てた地形が、そのまま信仰のかたちを作ってきたんだなとわかります」と広田さん。

▲東本宮裏に立つ、見た目で数えると7本に見えない「七本杉」。じつは見た目の本数ではなく、根が七本つながることに由来する名前だそう。おもしろい！

水の神に、暮らしの祈りを託す

最後に訪れたのは落切神社。瀬織津姫は、水の流れで穢れを祓い清める神として信仰されてきた。

「瀬織津姫さまは水の神様です。水ノ内川と岩戸川が合流する、水の力を強く感じる場所に祀られているのも、流れを鎮め、暮らしを守ってほしいという祈りが込められているのでしょう。そして、水から連想されるのが龍神。龍神は蛇の姿として語られることも多く、蛇は卵を食べる生きものですから、こんなふうに卵を供える風習もあるんです。そうしたところに、身近な信仰のあり方が表れていますね」と広田さん。

神話に登場する神でありながら、遠い存在としてではなく、日々の営みにいる神様として親しまれてきたことがうかがえた。